대만의 유명 배우 쉬시위안, 일본서 별세… 향년 48세
대만의 대표적 스타이자 가수 구준엽의 아내인 쉬시위안(서희원)이 일본에서 갑작스럽게 세상을 떠났다는 소식이 전해졌습니다. 가족들과 여행을 즐기던 중 인플루엔자에 따른 폐렴 증세가 급격히 악화되어 숨을 거둔 것으로 알려졌습니다. 팬들은 SNS 등을 통해 일제히 애도의 뜻을 표하며, 고인의 명복을 빌고 있습니다.
폐렴, 생각보다 무서운 호흡기 질환
이번 비극의 원인으로 지목된 폐렴은 흔히 감기나 독감보다 가벼운 질환으로 치부되기도 하지만, 실은 생명을 앗아갈 수 있을 정도로 위험성이 높습니다. 특히 인플루엔자 같은 바이러스 감염 후 면역력이 떨어진 상태에서 폐렴으로 발전하면 순식간에 위급해질 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 매년 전 세계적으로 수백만 건 이상의 폐렴 사례가 발생하며, 특히 노약자나 만성 질환자, 면역력이 낮은 사람들에게 치명적이라고 경고하고 있습니다.
폐렴, 어떤 원인으로 생길까?
- 세균성 폐렴: 가장 흔한 형태로, 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)이 대표적 원인균입니다. 고령자나 기저 질환자에게서 더 쉽게 발병하며, 치료 시기를 놓치면 합병증으로 이어질 수 있습니다.
- 바이러스성 폐렴: 인플루엔자, 코로나19, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등 다양합니다. 독감 후유증으로 폐렴이 발생할 가능성이 제법 높습니다.
- 진균성 폐렴: 곰팡이성 감염으로, 면역력이 심각하게 저하된 사람(암 환자, 장기 이식 환자 등)에게 주로 나타납니다.
젊다고 안심할 수 없다
흥미롭게도, ‘나는 아직 젊으니 괜찮겠지’ 하고 폐렴을 우습게보다가 크게 곤욕을 치르는 경우가 적지 않습니다. 독감으로 이미 체력이 떨어진 상태에서 세균성 폐렴이 추가로 발생하면, 급성 호흡곤란 증후군(ARDS)이나 패혈성 쇼크로 이어질 위험이 큽니다. 일부 폐렴균은 폐 조직을 급속도로 파괴해 괴사성 폐렴을 유발하기도 하죠. 흡연이나 과도한 음주, 극심한 스트레스도 폐 기능을 약화시키는 주요 요인이니 주의해야 합니다.
초기 증상 놓치면 치명적
폐렴은 감기와 비슷한 초기 증상을 보이기도 합니다. 기침, 발열, 몸살 등의 현상이 나타나지만, 가래 색이 진하거나(황색 혹은 녹색), 호흡곤란이 심해지는 것이 대표적 차이점입니다. 고열이 지속되거나 갈수록 숨이 차오른다면 “이러다 말겠지” 하고 넘어가기보다는 병원에 들러 정확한 검사를 받는 편이 안전합니다. 고령자나 면역력이 약한 분은 발열이 뚜렷하지 않아도 기운이 급격히 떨어질 수 있으니 더더욱 방심해서는 안 됩니다.
예방법과 대처법
✅ 백신 접종
인플루엔자 백신은 독감 예방법일 뿐 아니라, 폐렴으로 이어지는 상황을 막아주는 효과적인 수단입니다.
65세 이상이거나 기저 질환이 있다면 폐렴구균 백신 접종도 고려하는 것이 좋습니다.
✅ 건강한 생활습관
손 씻기, 마스크 착용 등 기본 위생 수칙을 잘 지키고, 충분한 휴식과 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동을 통해 면역력을 높여야 합니다.
흡연과 과도한 음주는 폐 건강을 크게 해치므로 삼가는 편이 현명합니다.
✅ 조기 진단
발열, 기침, 호흡곤란이 길어지면 즉시 병원을 방문해 진단받아야 합니다.
“괜찮겠지” 하는 방심이 더 큰 화를 부를 수 있습니다.
쉬시위안이 갑작스럽게 세상을 떠남으로써, 대중과 가족은 큰 슬픔에 잠겼습니다. 오래된 사랑을 다시 꽃피워 결혼을 결심했던 이야기는 많은 사람에게 감동을 주었기에, 이번 별세 소식은 더욱 안타깝게 느껴집니다.
비극적 사건이긴 하지만, 이를 계기로 많은 분이 폐렴을 비롯한 호흡기 질환의 위험성에 대해 다시금 생각해보면 좋겠습니다. 때론 이런 사건이 “건강이 곧 자산”임을 깨닫게 해주기도 하니까요. 사람 일은 한 치 앞을 모른다지만, 예방하고 대비할 수 있는 부분은 확실히 챙기는 것이 우리가 할 수 있는 최소한의 지혜라고 믿습니다.
이상으로 쉬시위안의 별세 소식을 중심으로, 폐렴의 위험성 및 예방법을 재정리해보았습니다. 부디 고인의 명복을 빌며, 건강한 일상을 위해 서로가 조금 더 주의를 기울였으면 하는 바람입니다.
